Конец 80-х, США. Разгар холодной войны. Телевидение захватывает умы человечества. А в кино продолжают снимать приключенческие фильмы, и самым влиятельным режиссером уже давно считается Стивен Спилберг. Но параллельно с фантезийными блокбастерами возвращается и нуарная традиция как реакция на очередные политические потрясения. Выходит фильм «Жар тела», повторяющий сюжет «Двойной страховки» (1944) и многочисленные ремейки классических нуаров, например, «Почтальон звонит дважды». Тот же Спилберг теперь решает обратиться к этому направлению, правда, как продюсер. За режиссуру нового нуарного фильма отвечает Роберт Земекис, который снимает не просто детективную историю с мужчинами в шляпах, тенью от жалюзи и роковыми красавицами, а комедию с элементами анимации.
Это картина «Кто подставил кролика Роджера», которая вышла в 1988 году и открыла новую эру в американской мультипликации. «Кролик» получил четыре «Оскара». А в 2016 году он вошел в Национальный реестр фильмов, имеющих культурное, историческое или эстетическое значение — видимо, потому, что во многом задал тренд на последующие анимационно-игровые картины. В 90-х выходит «Космический джем» — спортивная комедия с Майклом Джорданом. Авторы и сегодня продолжают переносить персонажей Looney Tunes в новые жанры. И теперь на волне ностальгии (хотя и не без препятствий) в прокат выходит новый фильм «Хитрый койот» — судебная драма, процедурал в лучших традициях «Эрин Брокович» и «Линкольна для адвоката», только вместо Джулии Робертс и Мэттью МакКонахи — мультяшный молчаливый койот с табличками и Уилл Форте в роли мелкого адвоката, который обожает билборды.
Сюжет незамысловат, но мгновенно переносит в прошлое с любимыми приемами из детства, когда на голову мультяшкам падает рояль или наковальня. Уайл Э. Койот, стремившийся догнать Дорожного бегуна, устает от того, что каждое его изобретение из каталога Acme взрывается или ломается. Тогда он решает подать в суд на корпорацию-монополиста, которая десятилетиями продавала ему бракованные товары. В этом деле не слишком участливо ему помогает мелкий адвокат Кевин Эйвери (Форте) — циничный, разочарованный в профессии, с рекламными щитами в стиле «Попал в аварию с мультяшкой — звони». Так что два неудачника бросают вызов корпорации Acme, которая, как выясняется, владеет всем: от судей до Конгресса, и главный юрист в исполнении Джона Сины не раз попытается заставить героев замолчать.
Фильм «Хитрый койот» был снят еще в 2022 году, но Warner Bros. Discovery под руководством Дэвида Заслава решила, что выпускать его не стоит, и предпочла списать готовую картину в налоговый убыток. Три года фильм лежал на полке, пока его не выкупила независимая Ketchup Entertainment (да, компания с названием «Кетчуп» спасает койота — ирония, достойная Looney Tunes). И вот, спустя три года, «Хитрый койот» выходит в прокат. Кстати, над сценарием работала Сэми Берч («Май, декабрь»), а в продюсерах значится Джеймс Ганн — режиссер трилогии «Стражи Галактики». Поэтому неудивительно, что комедия все же получилась яркой и не лишенной юмора.
Сама история создания фильма выглядит как победа маленькой студии над мейджором (у картины сейчас 96% «свежести» на агрегаторе Rotten Tomatoes). Фильм работает как ироничный метакомментарий. Acme здесь — это не просто вымышленная корпорация, это сама Warner Bros. Discovery (неслучайно в начале появляется титр о принадлежности студии к Acme), которая пыталась похоронить фильм. Да и вообще любая капиталистическая машина, которая продает неисправные товары или некачественные услуги, а потом предлагает урегулировать претензии за 50 тысяч долларов. Но Warner Bros. и сами любят заигрывать с идеей борьбы маленького человека с масштабными бездушными корпорациями. Эта же проблема осмыслялась, например, и в «Барби», где, кстати, тоже сыграл Сина.
Тем не менее нередко фильмы, которые попадают на полку, даже если и выходят, то получаются несвоевременными и провальными. Но «Койот» вполне удачно прокатывается на очередной волне ностальгии, где есть классические приколы с Бегуном и его «Бип-бип!» и традиционными элементами судебных драм (в начале, например, сообщается, что сюжет основан на реальной истории). И даже Петер Лорре в виде анимированного ученого (актер из классики нуара «Мальтийский сокол», который часто карикатурно изображался в Looney Tunes) возвращает нас тому, с чего популярность таких историй начиналась — с того самого «Кролика».
В конце концов, это простая, веселая судебная драма о том, как маленький человек (или койот) пытается противостоять непобедимой системе. Юмору порой не хватает остроты, а некоторые сцены провисают по динамике, но обаяние Форте и личная драма Койота, которые просто хотят справедливости и немного удачи, вытягивают фильм. Это нежное кино о том, что даже после многочисленных проигрышей всегда можно попробовать еще раз.
